50 años de los 6 Juegos Panamericanos Cali Colombia 1971

Durante estos días se están cumpliendo 50 años de haberse realizado los 6 Juegos Panamericanos en Santiago de Cali, Colombia. Se realizaron del 30 de julio al 13 de agosto de 1971 y definitivamente este evento dividió el desarrollo de nuestra ciudad en dos.

Este tipo de eventos son los que marcan la historia de desarrollos de los países o ciudades en donde se llevan a cabo. Se pensaría que es solo un evento deportivo, pero no, resulta que para poderlos realizar se debe contar con una infraestructura adecuada tanto de escenarios deportivos como turística para poder alojar y atender a un total de 2.996 atletas de 32 países quienes participaron en 17 deportes.

Captación de los Juegos:
Captar en su momento para Colombia un evento como estos era una real hazaña y más postulando una ciudad que no era la capital, pero el señor Alberto Galindo Herrera, fue el dirigente que puso las bases para potenciar al Valle del Cauca en materia de deporte y salió con la idea de postular a Cali como el organizador de los VI Juegos Panamericanos. Los apoyos no se demoraron en llegar y el gobierno de turno del presidente Misael Pastrana Borrero y Carlos Lleras Restrepo, los gobernadores del Valle los doctores Libardo Lozano Guerrero, Rodrigo Lloreda Caicedo y Marino Renjifo Salcedo, los alcaldes de Santiago de Cali, los doctores Luis Emilio Sardi, Marino Renjifo y Carlos Holguin Sardi más el Comité Olímpico Colombiano en cabeza del doctor Mario Garcia y Garcia, se logró darle institucionalidad a la propuesta y ganar la adjudicación de la sede.

Santiago de Cali con 12 votos a favor, en 1967 en la asamblea de la Organización Deportiva Panamericana, ODEPA, celebrada en Winnipeg, Canadá, fue elegida sede de los juegos, superando a ciudades como Santiago de Chile que obtuvo 11 votos y la ciudad estadounidense San Luis ubicada en el estado de Misuri que obtuvo 6 votos.

Organización:
Ahora el reto era la organización debido a la falta de escenarios, por lo que se nombra al doctor Jorge Herrera Barona como director general de los juegos quien con su equipo inician los proyectos para poner a punto a la ciudad. La ciudad se transformó en todo sentido: durante un tiempo permaneció como en obra gris, se construyó toda la villa panamericana de la Calle 9, a la altura de la Carrera 39, las piscinas Alberto Galindo, el Coliseo del Pueblo, el estadio Panamericano, el Polígono de Tiro, se remodelo el Estadio Pascual Guerrero, la Autopista Sur, la Avenida Guadalupe y la Avenida Pasoancho. De igual forma, al ver la necesidad de tener una infraestructura turística adecuada, se construye el hotel Intercontinental, que en la actualidad sigue siendo uno de los mejores hoteles de la ciudad.

El Cambio de la Ciudad:
Santiago de Cali antes del 30 de julio de 1971 era una ciudad que crecía sin norte, sin calles, sin autopistas, faltaba un buen aeropuerto, nada de universidades y desarrollo urbano. Era una ciudad de aproximadamente 600,000 habitantes según el censo de 1964. Una vez se ganaron los juegos Panamericanos 1971 el desarrollo de la ciudad fue otro, aquí inicio la era de una Cali moderna y con otra proyección donde la inversión extranjera también se volcó y varias multinacionales deciden montar sus fabricas en la ciudad. Todo este movimiento también contagió a los ciudadanos de buena energía, positivismo, civismo y amor por la ciudad.

El Legado que se dejó:
Toda esta experiencia anteriormente narrada y los escenarios deportivos que quedaron, brindaron el camino para que ahora en el 2021 se realicen los 1ros Juegos Panamericanos Junior en nuestra ciudad. (https://eventualizatecali.com/events/1-juegos-panamericanos-junior-2021/)

Por lo anterior, conmemorando estos 50 años que han pasado y el legado dejado después de este certamen, reconozcamos que este tipo de eventos significan mucho mas que competencias deportivas. Son eventos que dejan infraestructura, derrama económica, empleos y posicionamiento internacional.